23/06/2009

Исследовательский зонд Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) через 4,5 дня путешествия с Земли успешно вышел на окололунную орбиту, сообщает пресс-служба Центра космических полетов имени Годдарда НАСА во вторник.

Во время перелета аппарат проводил коррекцию траектории, чтобы точно выйти в расчетную точку "свидания" с Луной. Рядом со спутником Земли зонд еще раз включил двигатели, чтобы затормозить и позволить лунной гравитации захватить его.

В течение следующих четырех дней зонд еще раз включит двигатели, чтобы перейти на промежуточную орбиту, на которой примерно два месяцев будут проверяться исследовательские инструменты станции.

После проверки аппарат перейдет на "рабочую" орбиту первой исследовательской миссии, на высоте около 50 километров над поверхностью Луны, где он пробудет год. Приборы автоматической станции будут составлять трехмерную карту лунной поверхности, исследовать потоки частиц и излучения, исходящих от Луны.

Российский прибор LEND, установленный на борту аппарата, будет измерять потоки нейтронов с лунной поверхности, что впервые позволит установить, есть ли водяной лед на Луне. Как считают ученые, лед, попавший на Луну с кометами, мог сохраниться на дне приполярных кратеров, куда никогда не заглядывает Солнце.