В 13.56 по московскому времени корабль многоразового использования «Атлантис» с астронавтами NASA Кристофером Фергюсоном, Сандрой Магнус, Рексом Уолхеймом и  Дугласом Хёрли на борту приземлился на взлетно-посадочную полосу космодрома им. Кеннеди на мысе Канаверал. «В тот момент, когда шасси корабля коснулись Земли, закончилась эра шаттлов. На Земле американские крылатые космические корабли теперь можно будет увидеть только в музеях США», - рассказали в Роскосмосе.

«Дискавери» передан Национальному музею авиации и космонавтики в Вашингтоне. «Эндевор» украсит выставочный парк, расположенный вблизи калифорнийского Научно-исследовательского центра. «Атлантис» будет выставлен в Космическом центре имени Кеннеди NASA. А испытательный образец «Энтерпрайз», не совершивший ни одного полета, расположится на палубе авианосца-музея «Интрепид» в Нью-Йорке.

«Сегодняшняя посадка американского «Атлантиса» стала, безусловно, одной из самых заметных вех в истории освоения космического пространства. Для России это начало нового этапа работы по программе МКС, на котором у кораблей «Союз» нет дублеров.  Как минимум до 2016 года астронавты агентств-партнеров будут летать на орбиту на российских «Союзах». С сегодняшнего дня в мировом пилотируемом космосе начинается эпоха «Союзов», - говорится в сообщении пресс-службы Роскосмоса.